BALTIMORE, Md. – Tomar notas con un bolígrafo y papel viejos es cada vez más anticuado. Sin embargo, un nuevo estudio encuentra que la escritura a mano es en realidad la mejor opción de aprendizaje, superando tanto a la escritura como a la visualización de videos cuando se trata de recoger rápidamente nueva información. Investigadores de la Universidad Johns Hopkins informan que la escritura a mano es “sorprendentemente más rápida y significativamente mejor” para aprender ciertas habilidades.
“La pregunta que existe para padres y educadores es por qué nuestros hijos deberían dedicar tiempo a escribir a mano”, dice la autora principal Brenda Rapp, profesora de ciencias cognitivas de Johns Hopkins, en un comunicado de la universidad. “Obviamente, serás un mejor escritor a mano si lo practicas. Pero dado que la gente escribe menos a mano, ¿a quién le importa? La verdadera pregunta es: ¿Existen otros beneficios de la escritura a mano que tengan que ver con la lectura, la ortografía y la comprensión? Encontramos que definitivamente los hay “.

¿El lápiz y el papel triplican la velocidad de aprendizaje?

Un grupo de 42 participantes participó en el estudio. Los investigadores enseñaron a cada persona el alfabeto árabe después de separarlos en tres grupos de aprendizaje: lápiz y papel, mecanografía y visualización de videos. Después de todo, a los participantes se les había “presentado” una letra árabe a través de un video corto, los sujetos tenían que intentar absorber la nueva información de acuerdo con su grupo de aprendizaje asignado. El grupo de mecanografía tuvo que encontrar la letra que acaba de ver en un teclado. El grupo de video vio el destello de una letra en la pantalla y tuvo que responder si era la misma letra que acababan de ver. El grupo de escritura a mano tuvo que copiar la carta con lápiz y papel.
Cuando los participantes de los tres grupos terminaron las seis “sesiones de aprendizaje”, prácticamente todos pudieron reconocer las letras. Sin embargo, el grupo de escritura alcanzó este nivel mucho más rápido que los otros dos grupos, después de un promedio de solo dos sesiones de aprendizaje.
A continuación, los autores del estudio se propusieron ver si alguno de los grupos podía “generalizar” su nuevo conocimiento. En términos más simples, si bien es genial que pudieran identificar las letras árabes que acababan de aprender, ¿podrían realmente usarlas para escribir, deletrear palabras nuevas y reconocer palabras desconocidas? El grupo de escritura sobresalió en las tres categorías en un grado mucho mayor que los grupos de mecanografía o de observación.

“La lección principal es que, aunque todos eran buenos para reconocer letras, la formación en escritura fue la mejor en todos los demás aspectos. Y necesitaron menos tiempo para llegar allí ”, explica el autor principal, Robert Wiley, ex Ph.D. de la Universidad Johns Hopkins. estudiante que ahora es profesor en la Universidad de Carolina del Norte, Greensboro.
En última instancia, el grupo de escritura a mano mostró muchas más de las habilidades necesarias para la lectura y la ortografía en árabe de nivel adulto experto.

¿Por qué nuestros cerebros reaccionan tan bien al papel?

En cuanto a por qué la escritura a mano es superior en lo que respecta al aprendizaje, los autores del estudio creen que se debe a que la escritura refuerza las lecciones visuales y auditivas. Más específicamente, dicen que el mero hecho de escribir algo crea una “experiencia perceptivo-motora” que fomenta “un conocimiento más rico y un aprendizaje más completo y verdadero”.
“Con la escritura, obtiene una representación más sólida en su mente que le permite avanzar hacia estos otros tipos de tareas que no implican de ninguna manera la escritura a mano”, agrega Wiley.